第二回「子どもといっしょに植えてみた！」レポでクラピアを植えてから、ちょうど半年。秋も深まるなか、クラピアも冬の準備に入ります。秋といえば紅葉ですが、クラピアも紅葉すると聞いてびっくり！なんだか全然想像がつかないけれど…？
クラピア育て隊の育てたい人えみさんと、広めたい人まきさんで、えみさんの双子のお子さんたちとクラピアを植えたお庭に行ってみました。
クラピアはどんなふうに紅葉するの？
夏に来たときは、一面の濃い緑だったクラピア。今回行ってみたら、あら？ところどころ色が変化していました。どうしたんだろう？
「クラピアは、温度が下がってくると紅葉するんですよ」と、クラピア育て隊のまきさん。クラピアも紅葉するんですね！気温が下がってくると、アントシアニンという色素が増えるのだそう。日が低くなって日陰が増え、日向と日陰でも葉の色に違いが出ているようですよ。
緑や黄緑に混ざって、赤や紫色っぽくなっている葉っぱがありますね。これが紅葉の始まりです。
まきさん「このお庭は畑地に面しているので風が通るのと、太陽が低くなったことで日中も日陰になり、温度が下がっているのだと思います。だから表面の葉っぱだけ紅葉が始まっているんですよ」
確かに、下の方はまだまだ葉っぱが緑色。なるほど！地面の温度はまだそこまで下がっていないので、風で冷やされた表面の葉っぱだけ紅葉しているんですね。
一方でこっちは、緑色に混じって黄色っぽくなっているところがちらほら。
まきさん「実はここ、クラピアを伸ばす予定がなかったエリアで、根と土の間に砂利があるんです。それでクラピアに地熱が伝わりにくく、紅葉が進んでいますね」
ここ、もともと畑の外周の砂利が敷いてあったところだ！クラピアが砂利を覆ってしまっていて、全然わかりませんでした。砂利の上などで地温が低いと、葉の色が黄色くなってくるのだそうです。
”お礼肥え”ってどんなふうにすればいい？
まきさん「秋に入って本格的に休眠する前に、追肥をしてあげましょう。この時期に行う追肥を“お礼肥え”といって、クラピアの休眠に入る時期を遅らせる効果があり、来春の芽吹きの助けにもなります」
やり方は簡単！1㎡につき30g、手のひら一杯分ぐらいの肥料を自分の周りに撒いたら、ほうきで軽く葉っぱをたたいて肥料を地面に落とすだけ。色の悪いところは少し多めにあげるとよいそうですよ。
まきさん「肥料が上にのったままだと葉っぱが肥料やけしてしまうので、必ずたたいて落としてあげてくださいね」
えみさん「肥料をあげる作業は、子どもも一緒にできそうでいいですね！」
枝が木みたいになっちゃった！
ランナーの先の方に栄養を送り込むために枝が太くなる現象を、木質化というのだそう。ランナーとは、クラピアの茎の部分をいいます。
えみさん「これ、子どもたちの足が引っ掛かりそう…」
まきさん「そうなんですよね、そういう危険もあるので切ってしまうのが一番です」
こんなふうに、白く見えているところをはさみでパチパチ切れ目を入れて、端を葉っぱの下に押し込むだけでも大丈夫ですよ。
木質化したランナーがループになって浮いているところは見た目にもあまり美しくないので、切り取ってしまいましょう。木質化したところをカットすると、そこからやがて新しい芽がでてきます。
6カ月経ったクラピアの感想は？
えみさん：この時期、芝生はもう茶色いのでクラピアももっと茶色いのかと思っていたら、こんなに緑の時期が長いんですね。紅葉するっていうのも驚きでした。冬に向けて、色の変化を見るのが楽しみです！
まきさん：秋になって日が低くなり、周囲の畑や建物の影響による違いが顕著に出ましたね。1年目にお庭の性質を把握すれば、2年目以降は季節ごとのお世話もしやすくなりますよ。
クラピア育て隊による「クラピアも紅葉するってホント？休眠前のお手入れは？」レポ、いかがだったでしょうか？ほんの少しですがクラピア、紅葉していましたね！もっと気温が下がってくるともっと紅葉して、落葉するんだそうですよ。冬が始まったとき、どんな景色になっているのか見に来るのが楽しみです。こんな風にグランドカバーで紅葉を楽しめるなんて、ちょっとうれしいですよね。お庭のグランドカバーの選択肢のひとつに、クラピアを加えてみてくださいね。
次回もぜひ、お楽しみに！
クラピア育て隊
広めたい人 ：まきさん（グリーンプロデュース）
使ってみたい人：さやかさん（ウィルネクスト）
育ててみたい人：えみさん（花育士）
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※クラピアは、日平均気温が15°C以下になると生長がとまるため、10月以降での植え付けですと年内に全面被覆しない地域が多くなります。
詳しくは「クラピア育て隊公式サイト」の以下ページ内、植栽時期の表をご参照下さい。
https://kurapiajapan.com/information/autumnwinter/
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