クラピアという植物をご存じですか？
栃木県生まれのクラピアは、沖縄の海岸に自生する植物イワダレソウを改良して作られた新しい品種です。国内ではヒートアイランド対策に、海外では乾燥地の緑化対策に、とさまざまなところで活用され始めています。そしてこちらのクラピア、芝生のようにお庭に植えて上を歩くことができ、5月〜8月にはかわいらしいお花も楽しめます。
そんなクラピアですが、実はまだ一般の方にはあまり知られていません。「植付が簡単で生長すると雑草も生えにくい、かわいらしいクラピアをもっとたくさんの人に知ってもらいたい！」という思いから、クラピアを広めたい人、クラピアを使ってみたい人、クラピアを育ててみたい人の3者会議を行いました。
いわばクラピアキックオフ、ちらりと覗いてみましょう。
クラピアを芝に替わるグランドカバー植物として
クラピアを広めたい人代表、(株)グリーンプロデュースの大出真隆さんと井上まきさん。クラピアを長年研究してきた大出さんは、まさに研究者然とした落ち着いた話しぶり。マーケティングの井上さんは、「クラピアを個人邸のお庭にも広めたい」と話に熱が入ります。
大出さん：芝はたくさんの水を消費し、維持管理の過程で多くのCo2を排出することになるため、地球環境保全には逆効果なんです。クラピアなら維持管理が楽でCo2吸収固定能力が高いので、芝に替わるグランドカバー植物として広めていきたいですね。
井上さん：乾燥地の緑化に使われるほど、環境にも優しい植物なんですよ。今日は本物の苗を持ってきたので、ぜひ実際に見て触っていただいて、クラピアを体感してください。
これがクラピアの苗です。背が高くならないので芝のようにしょっちゅう刈らなくていいクラピアは、メンテナンスが簡単。主に公共事業などで活用されているのだそう。
選ばれる大きなポイントは“メンテナンス性”
使ってみたい人代表、ウィルネクスト/ガーデンプラスの大久徹也さんと明香さん。庭を第３の家としていろいろ遊んでもらいたい、と細部までこだわった庭づくりをされていて、今の庭事情に精通しています。
大久徹也さん：今は、「芝は手入れが大変だから」と人工芝を敷く方が増えています。砂利が一番手入れは楽なんですが、子どもを遊ばせるには危ないんですよ。
大久明香さん：先行投資は必要になりますが、ポリエステルの人工芝を選ぶ方は多いですね。でも、人工芝は照り返しがすごくて、夏はすごく暑くなってしまうんです。メンテナンスが簡単なのであれば、植物をおすすめしたいですね。
子どもに自然の良さを教えるきっかけに
育ててみたい人代表、花育士の鉢村絵美さん。双子のお母さんでもあります。男の子と女の子で、背も違えば性格も全く違うのだとか。「子どもと一緒に植えてみたい！」と、クラピアに興味津々です。
鉢村さん：一緒に植えればクラピアが広がっていく過程に興味を持ってくれると思いますし、 花が咲いたら蝶やミツバチがやってくる様子も見られそう。子どもに自然の良さを教えてあげるきっかけになったらいいと思います。
井上さん：緑を育てる活動のことを緑育というそうなんですが、クラピアはいわば“自宅でできる緑育”。ぜひ、クラピアを植えて、家族で緑育を楽しんでみてください。
鉢村さん：クラピアのかわいい小さい花は、子どもたちのおままごとのごはんにもなりそう(笑)
クラピアの良さを知るには、植えてみるのが一番！ということで、実際にクラピアを植えてみることになりました。クラピアってどんなふうに植えるのか、どんな風に育つのか、今から楽しみです。
7月発行のフリーマガジンTANOKURAでは、クラピアの植え方を詳しくご紹介予定です。クラピアを植えることでお庭がどんなふうに変身するのか、ぜひ見てみてくださいね！
それでは、次回の『クラピアのある暮らし』もお楽しみに！
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