日光市農村地域の新しい魅力を発見する、ココイコ日光シリーズ。5つのエリアのあたたかい人たちに出会いながら、農村地域をめぐります。まだ知らない楽しいこと、おいしいものを、一緒に見つけてみませんか？
栃木県の最北西部にある「栗山郷」は、都心から3時間程度で行ける秘境として有名なエリアです。20年以上前から温泉好きを中心に、多くの秘湯ファンがいるそうですよ。私も温泉が大好きなので、歴史ある秘湯なんて聞くだけでワクワクしちゃいますね。今からとっても楽しみです！
足湯と温泉郷、雄大なダムの景色
まずは道の駅湯西川にやってきました。
駅からすぐの場所に足湯があり、ゆったりと足を温めて旅の疲れを癒やすことができます。
川治ダムの景色はとても雄大で、エメラルドグリーンの美しい湖水がキラキラと輝き、眺めているだけで癒やされます。ダムから少し車を走らせると栗山温泉郷があり、秘湯と呼ばれるいくつもの温泉が集まるエリアになっています。一日に何種類もの温泉に入れるなんて、とっても贅沢ですね。さすが関東最後の秘湯と呼ばれているだけありますね！
▼道の駅湯西川
http://www.michinoeki-yunishigawa.jp/
栃木県日光市西川478-1
0288-78-1222
伝統野菜「川俣菜」を使った干葉汁を味わう
なんだかお腹がすいてきたので、地元のグルメ「干葉汁」をいただきました。こちらには地元の伝統野菜、川俣菜(かわまたな)を乾燥させて作った干葉(ひば)が使われています。冬場の寒さが厳しい栗山では、貴重な栄養源として食べられているのだとか。鹿肉や熊肉と一緒に煮込んであり、お肉の旨味が野菜に染み込んでおいしい！鹿肉や熊肉は、ジビエ料理としても人気ですね。鹿肉は臭みがなくあっさりとした味わい。熊肉は脂身がプリプリとしていて、川俣菜のスッキリした味が相性バッチリ！身体の芯から温まる、栄養たっぷりな一品です。
デザートに川俣菜が入ったドーナツもパクリ！お腹いっぱい、身体も心も温まりました。
Kuriyama Go Travelで鹿革アクセサリー作り
お腹いっぱいになったあとは、体験教室を予約してあるんです。こちらではなんと、日光で捕獲された鹿の革を使ったアクセサリー作りが体験できます！鹿の革のアクセサリーなんて、なかなかお目にかかれませんよね。先生に教えていただきながら、おしゃれなピンクのフリンジピアスが完成！とっても可愛くて、でも鹿の革を使ってるなんて意外ですよね。自分で作ると愛着もわきますし、旅の思い出が形に残る素敵なお土産ができました！鹿革アクセサリーは、完成品であればネットでも購入できるそうですよ。ぜひチェックしてみてくださいね。
▼Kuriyama Go Travel / Nikko deer
https://kuri-go.com/nikkodeer/
サイクリングで名所巡り
アクセサリー作りのあとは、思い切り身体を動かすアクティビティへ。電動自転車を使ってキャンプ場や温泉、蛇王の滝などの名所巡りができます。電動なので坂を上がるのもラクラク、立ち漕ぎしなくても大丈夫なんです！蛇王の滝は、秋は紅葉、冬場は滝が凍る氷瀑なども見られます。氷瀑はとってもレアな景色なので、見られたらラッキーですよ！
今回は湯西川の足湯に始まり、川俣菜を使った干葉汁や鹿革のアクセサリー作りなど、盛りだくさんな一日でした。サイクリングで思い切り身体を動かしたので、最後はまた道の駅湯西川の足湯で癒やされてから家に帰りたいと思います。魅力たっぷりの栗山地区で、雄大な自然と珍しいグルメを堪能できました！
日光の農業支援サイト「HUB FAN NIKKO」では、日光の農産物に関する情報を発信しています。日光市農村地域の魅力をもっと知るなら、こちらもぜひご覧になってくださいね！
